Układ moczowy spełnia w organizmie człowieka wiele ważnych dla życia funkcji. Odpowiedzialny jest za produkcję moczu, wydalając tym samym zbędne produkty przemiany materii (np. mocznik, kwas moczowy, kreatynina) oraz nadmiar spożywanych substancji, bierze również udział w utrzymaniu równowagi wodno-elektrolitowej, kwasowo-zasadowej, metabolizmie białek, węglowodanów, lipidów, wytwarzaniu witaminy D, reniny oraz erytropoetyny (hormon peptydowy stymulujący erytropoezę).
Nerki są również miejscem działania wielu hormonów wytwarzanych przez ustrój tj. aldosteron, wazopresyna czy angiotensyna. Bierze zatem udział w regulacji ciśnienia krwi. Zaburzenia w czynności układu moczowego prowadzą do głębokich zaburzeń w ustroju i prowadzić mogą nawet do śmierci. Dlatego ważne jest, aby pierwsze objawy np. niewydolności nerek zostały szybko zdiagnozowane.
W skład układu moczowego wchodzą nerki oraz drogi wyprowadzające mocz z nerek: kielichy i miedniczki nerkowe, moczowody, pęcherz moczowy oraz cewka moczowa.